Internationaal componist,
dichter, spreker en
creactivist
“De grootste roeping van je leven is worden wat je bent”
Ontmoet
Erwin Steijlen
Ik weet hoe het is om alles kwijt te raken: werk, zekerheid, vrienden. Ik weet hoe het is om wakker te liggen, angstig, vastgelopen. Ik heb mijn weg terug gevonden door radicaal trouw te blijven aan mijn innerlijke stem. Ik heb de 5 Stappen al vaak doorlopen. Ze werken, altijd, ze zijn universeel.
Mijn naam is Erwin Steijlen en ik ben de oprichter van SelfSo. Je zult mij veel gaan zien en horen als je meedoet aan onze programma’s. Ik ben vader van zoon Sascha en dochter Bo, ben zelf een zoon van twee geweldige mensen en de man van Linda, een kunstenares die prachtige sieraden en andere kunst maakt. De titels op mijn cv zijn naast componist en dichter ook schrijver, performer, spreker en cultureel ondernemer en ik ben zeker een zelfverklaard ‘creactivist’, Dat is iemand die creativiteit op een activistische manier inzet voor een betere maatschappij.
Maar boven alles ben ik een mens die leeft om te maken. Ik geloof dat het antwoord op wie we zijn, altijd schuilt in ‘het doen’. SelfSo is het verlengstuk van mijn persoonlijke verandering: een manier om via kennis, kunst en inspiratie anderen te helpen hun vuur terug te vinden. Creativiteit is een levensbehoefte. Het is hoe we ons tonen, helen, verbinden en opnieuw beginnen.
SelfSo I Become What You Are
Ik heb geprobeerd mee te doen. En ik was goed in meedoen. Tenminste maatschappelijk gezien. Grote merken als BMW, Netflix, Pink!, Nike en Cirque du Soleil werkten met mij samen. Ik bond ze aan me door mijn creativiteit en mijn eigen ‘Music First’-methode.
Ik speelde over de hele wereld, sprak voor CEO’s, leidde shows en schreef muziek voor honderden tv-series en reclames. De buitenwereld noemde het succes. Maar ik voelde de leegte groeien. Mijn stem werd zachter, mijn lijf protesteerde. Ik was een succesvolle, creatieve kracht in een corporate wereld, maar steeds verder van mezelf verwijderd.
Ik liep vast
Toen de wereld stilviel in 2020, viel ook ik stil. De reactie van de wereld op Covid, een collectieve angst voor ziekte, legde niet alleen mijn werk stil, maar ook mijn leven.
Mijn zakenpartner pleegde zelfmoord. Ik verloor richting, vertrouwen, inkomen — en bijna ook mezelf. Ik raakte overspoeld door vragen: Waarom ben ik hier? Waarom voelt het allemaal zo verkeerd? Na een vreselijke donkere tijd begon ik te studeren en wat ik leerde schreef ik op, nachtenlang, zonder bedoeling, behalve als redmiddel voor mezelf.
Gedichten kwamen plots als vanzelf. Woorden op rijm. Eerst uit frustratie, toen uit noodzaak. Ik begreep eerst zelf niet waarom, maar mijn vrouw zei: “Deel het.” En toen ik dat deed, gebeurde er iets bijzonders. Mensen herkenden zich in mijn woorden, in mijn zoektocht.
Ik bleek niet alleen in mijn transitie.
Ik dook in filosofie, psychologie en kwantumtheorie. Ik begon 5000 jaar geleden bij Plato, Aristoteles en Marcus Aurelius. Ik werkte me via Schopenhauer, Kierkegaard, de geweldige Carl Jung door de eeuwen heen naar hedendaagse helden als Rollo May, James Hillman, Joseph Campbell, Bernardo Kastrup en Federico Faggin.
Ik had een andere kijk op mezelf en de wereld nodig. Ik had antwoorden nodig en moest leren vertrouwen op mijn eigen mens zijn, mijn eigen reden van bestaan. Ik moest écht mijn eigen weg gaan en mijn roeping volgen.
Van Dabrowski, een Poolse psycholoog/filosoof leerde ik, en dat was wereldschokkend nieuws voor mij, dat ik niet faalde maar groeide! Dat ik niet meer terug kon naar de oude ik en enkel door kon groeien. Wat er ook gebeuren zou, terug, was geen optie meer.
Ik ontdekte dat mijn lijden niet het einde was, maar het begin.
Elke ochtend zat ik om 05:00 uur te schrijven. Mijn dromen werkten met me samen. Ze stuurden me. Het schrijven redde me. Het maakte me weer de ‘maker’, die ik altijd al was.
Ik was gegroeid. Ik doorliep zonder het te beseffen ‘De 5 Stappen naar Verandering’. Ik was weer dichter bij mijn essentie, letterlijk ‘dichter’ bij mijn Authentieke Zelf. SelfSo
Mijn vorige leven...
Een nieuwe weg
Ik besloot mijn leven niet langer in dienst te stellen van geld of systemen. Ik werk nu maximaal 4 dagen per maand voor geld. De rest van de tijd leef ik voor groei: lezend, studerend, schrijvend, delend en helpend. Ik geef lezingen en perform mijn Audio Poems: poëzie, muziek en film, live en eenmalig. Niet als verdienmodel, maar als gift. Want wat ik ontvang, geef ik door.
Mijn pad is niet uniek, maar wel universeel. Iedereen komt op het punt dat iets ouds moet sterven om iets nieuws te laten groeien.
De nieuwe weg is ook een nieuw model: waarin een empathische wetenschap samenwerkt met een rationele spiritualiteit. Waar denken en voelen niet tegenover elkaar staan, maar elkaar versterken. Waar menselijkheid weer leidend is.
SelfSo
En hier is het dan, mijn levenswerk; SelfSo: een lesprogramma en artistieke beweging die mensen helpt terug te keren naar hun essentie. Ik spreek, schrijf, componeer en begeleid. Niet als ingehuurd expert, maar als medemens. Als gids. Mijn boodschap is simpel:
Word wat je bent. Maak wat je voelt. En geef het door.
Want elk mens die verandert, verandert het systeem.
Je bent wat je doet en het antwoord dat je zoekt, schuilt in het maken.
Symptomen
Wanneer je delen van jezelf ontkent
komen ze terug als symptomen
Het ergste dat je kan overkomen
is leven tussen mensen zonder dromen
Waar je eenzaam omringd door klachten
zult lijden en moeten strijden
tegen steeds groter wordende pijnen
Want ze keren hoe dan ook terug
Ze slopen verstopt als symptomen
deze monsters uit je dromen
De oplossing is altijd dezelfde
Stoppen met ontkennen
en je eigen kracht erkennen
Waartijd
Verandering omarmen en jezelf opnieuw uitvinden.
‘Waartijd’ is een boek over verandering. Een boek vol persoonlijke gedichten over groei, connectie, hoop, toekomst, angst, relaties, liefde en de dood. Veel van Erwin’s teksten zijn universeel en ze zullen mensen aanzetten om ook hun eigen pad te volgen en zichzelf als mens te tonen.
Gedachten op papier maken daden van je dromen. Woorden over lijden en strijden, over verdriet, dood, leven en kunst, over liefde en hoop. Woorden als uiting van de menselijke zucht naar connectie.
‘Kinderen in hun Kracht’ benefietavond kinderkanker in Concertgebouw Amsterdam
